LA GEOGRAFÍA HUMANA

Durante el siglo XX, la ciencia de la geografía sufrió una gran renovación. Además del estudio físico y biológico de los lugares, se preocupó también por explicar, a través de la geografía humana, el porqué de la organización del espacio terrestre y de las relaciones que se dan entre el ser humano y la naturaleza. Para responder de modo más eficaz a estas inquietudes, se ampliaron las ramas de estudio de la geografía, tal como puedes apreciarlo en el esquema de esta página.UNA DISCIPLINA QUE ESTUDIA LA POBLACIÓNLa geografía de la población comenzó a desarrollarse hacia la década del cincuenta, debido a su relación cada vez más estrecha con el entorno. De este modo, se abordaron temas como el crecimiento y la distribución demográfica, los desplazamientos poblacionales, los movimientos naturales de la población, los motivos del crecimiento y disminución poblacional y la relación de la cantidad de población frente a la disponibilidad de los recursos naturales.   

QUE FUENTES Y METODOLOGÍAS EXISTEN PARA SU ESTUDIO. 

MÉTODOS CUALITATIVOS Y CUANTITATIVOS

Explicar la distribución espacial de la población, principalmente se hace uso de los siguientes métodos:Métodos cualitativos. Son aquellos de tipo descripción, como por ejemplo, las entrevistas y las historias vida.Métodos cuantitativos. Están orientados a la conclusión de datos numéricos que permitan precisar medir los fenómenos estudiados. Entre ellos se encuentran las encuestas. 

FUENTES DIRECTAS E INDIRECTAS

Partiendo del estudio geográfico que se vaya a realizar las fuentes que utiliza la geografía de población son:Fuentes directas. Tienen que ver con la información de primera mano que recogen los investigadores. Esta actividad se desarrolla a través de trabajos campo, mediante la observación, el uso de encuestas, historias de vida o metodologías participativas como la cartografía social, es decir, la elaboración de mapas por parte de la comunidad.Fuentes indirectas. Corresponden a personas o instituciones diferentes al grupo de investigación. Entre las que encontramos: las fuentes documentales, que comprenden desde documentos antiguos, como crónicas y archivos parroquiales, hasta fuentes más modernas, las cuales pueden ser resultado de investigaciones, de censos de población o de anuarios estadísticos del Estado. También se debe destacar la documentación gráfica, de gran uso en la actualidad. Entre este tipo de documentación están los acabados, las fotografías aéreas y las modernas imágenes de satélite, que permiten apreciar con precisión los cambios en el poblamiento, entre otras. 

ALGUNAS METODOLOGÍAS

Estas investigaciones, dependiendo de los temas, pueden realizarse bajo metodologías como la arqueología del paisaje o funcionalidad de las regiones. Para esto se pueden utilizar los siguientes métodos:

§         Regresión histórica. Consiste en conocer la problemática que se vive y se estudia en la actualidad, e ir retrocediendo en el tiempo hasta un período determinado, para ahondar su explicación.

§         Progresión histórica. Consiste en determinar una problemática del pasado, e ir analizando su desarrollo hasta llegar al momento presente.  

COMO SE DISTRIBUYE LA POBLACIÓN EN EL MUNDO. 

LA POBLACIÓN EN EL TIEMPO Y EN EL ESPACIO

Recientemente los medios de comunicación divulgaban la información "ha nacido el habitante siete mil millones del mundo"; con ello se reafirma la tesis de que somos una de las especies dominantes del planeta, que estamos creciendo a un ritmo muy fuerte y que hemos ocupado casi todos los rincones de la Tierra.  Aun así, los procesos de apropiación y de ocupación de los espacios no son homogéneos, ya que se han dado en tiempos y formas distintas. Desde el inicio de la evolución del hombre primitivo, hace un millón de años aproximadamente, en el corazón de África, este se ha ido desplazando en múltiples direcciones, poblando y asentándose en el resto del mundo. Hace 40 años, el 70% de los tres mil millones de habitantes que poblaban el planeta, vivían en áreas en vía de desarrollo. Hoy, cuando la población supera los siete mil millones de habitantes, la cifra alcanza el 80%. 

UNA DISTRIBUCIÓN DESIGUAL

La densidad de la población es un índice que permite determinar la cantidad de habitantes que ocupan un lugar determinado. La densidad se calcula de un modo sencillo: se toma el total de la población que vive en un lugar y se divide por el área total del mismo, en km cuadrados.    De este modo se obtienen resultados como los que aparecen en el mapa. Como puedes ver allí, la distribución actual es muy heterogénea, pues mientras algunos lugares presentan altos índices de densidad demográfica, o de población, la cual se da principalmente en las grandes ciudades otros lugares, por el contrario, permanecen muy despoblados. El continente asiático contiene cerca del 56% de la población mundial, pero sólo un 7% de su territorio alberga, alrededor del 60% de la población total asiática.  El segundo continente más densamente poblado es Europa, con cerca de 104 habitantes por km (104 hab. / km); continúa África con 24,4 hab./km y América con 18,1 hab./km2. Los menos poblados son Oceanía con unos 3,2 hab.lkm2 y la Antártida casi despoblada. 

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA DISTRIBUCIÓN DE LA POBLACIÓN

Como has visto, la ocupación humana del planeta presenta fuertes desequilibrios, los cuales vanan tanto a nivel global como a nivel nacional, regional, e incluso, a nivel local. En términos globales, cerca del 80% de la población total se concentra en menos de la quinta parte del territorio emergido; los demás habitan el resto de la superficie. Incluso en los lugares más inhóspitos, como las regiones polares, se han establecido nuevos pobladores, aparte de los pueblos aborígenes de los polos; estos son, por ejemplo, comisiones científicas y bases militares estratégicas 

LOS FACTORES BIOFÍSICOS Y HUMANOS

La disponibilidad de recursos naturales se ha constituido en uno de los principales factores que determinan la distribución de los seres humanos en el planeta. Entre estos está la existencia de suelos fértiles y de agua abundante en piedemontes, en valles y en las cuencas  bajas de los ríos, lo cual ha facilitado el proceso de ocupación. Al contrario, en regiones más septentrionales, en donde la constante es la escasez de elementos vitales como el agua o la presencia de condiciones extremas de temperatura, precipitación o humedad; el poblamiento es más escaso.   A su vez, el conocimiento milenario del espacio o las innovaciones técnicas, han hecho posible reducir las limitaciones para habitar determinados lugares, tal es el caso de la construcción de diques para ganar tierras al mar, por parte de los Países Bajos.  También existen factores históricos que han determinado mayores densidades demográficas, al igual que factores económicos o políticos determinantes en la colonización de un espacio que antes estaba desocupado. En Colombia, por ejemplo, hacia los años sesenta se instauró una política de colonización de áreas selváticas o baldías, incentivando su poblamiento.  

CUALES SON LOS MOVIMIENTOS NATURALES DE LA POBLACIÓN. 

CRECIMIENTO Y DECRECIMIENTO

En los últimos siglos, la población ha sufrido un aumento vertiginoso, cambiando el crecimiento natural, o vegetativo, que presentó a lo largo de casi toda la historia de la humanidad. Pero tanto el crecimiento como el decrecimiento de la población, están relacionados con el comportamiento de variables demográficas como la fertilidad, la fecundidad, la natalidad, la morbilidad, la esperanza de vida y la mortalidad.  El crecimiento natural de la población está asociado a la relación que hay entre los nacimientos y lasdefunciones. Por ejemplo, en gran parte de los países latinoamericanos existe mayor cantidad de nacimientos que de defunciones, lo cual provoca un crecimiento positivo de la población. Al contrario, en países europeos como Suecia, se presenta mayor cantidad de defunciones que de nacimientos, dando lugar a un decrecimiento o disminución de la población. Si además tenemos en cuenta la emigración y la inmigración, podemos acercamos al crecimiento real de las poblaciones. 

COMPORTAMIENTO DE LA NATALIDAD

La natalidad hace referencia a la cantidad de nacimientos que se producen en una población. Para medirla se utiliza la tasa bruta de natalidad, es decir, el número de nacidos vivos por cada mil habitantes en un año determinado.  El comportamiento de esta variable depende de las circunstancias que viven las sociedades. Algunos de estos factores pueden ser de orden sociocultural, religioso, económico y político. En el contexto sociocultural, por ejemplo, en algunos países occidentales se ha ido retrasando la edad del establecimiento permanente de las parejas y con ello la llegada del primer hijo. 

COMPORTAMIENTO DE LA MORTALIDAD

La mortalidad hace referencia al número de defunciones en una población. Para medir esta variable se utiliza la tasa bruta de mortalidad, es decir, el número de defunciones por cada mil habitantes, producidas en un año. A nivel mundial, como puedes apreciar en los mapas y en la gráfica, la tasa bruta de mortalidad varía muy poco de una región a otra. Esto se debe a que la mortalidad, en los países en vía de desarrollo, ha disminuido a causa del mejoramiento en los servicios médicos y sanitarios. En los países desarrollados, ha aumentado porque tienen una mayor cantidad de población vieja, y porque en estos países hay una mayor incidencia de determinadas enfermedades, como las cardiovasculares.  Otro aspecto que se debe considerar son los muertos que dejan las guerras. Según cálculos de la ONU, cerca de cinco millones de personas fallecieron en guerras civiles durante el último cuarto del siglo XX. Otro tipo de variables que permiten acercarse al comportamiento demográfico son las tasas de mortalidad infantil, relacionadas con el número de fallecidos antes de cumplir el primer año de edad y los nacidos vivos durante ese mismo año.  En este caso, las mayores tasas son registradas por países en vía de desarrollo, mientras que son bajas en los países desarrollados.  También se tiene en cuenta la esperanza de vida al nacer, referida al promedio de años que se calcula puede llegar a vivir un recién nacido.  El promedio mundial se encuentra en 66 años y oscila según las regiones y contextos socioeconómicos. Así, en algunos países en vía de desarrollo puede estar por debajo de los 50 años, mientras que en los países desarrollados, donde la calidad de vida y de bienestar de las personas es definitivamente superior, puede superar los 70 años.  

COMO ESTA DISTRIBUIDA LA POBLACIÓN POR EDAD Y SEXO 

Dentro de la estructura de la población, la edad y el sexo son características de tipo biológico fundamentales para entender la composición de cada población.  Estas características varían, tanto a nivel de grupo de edades y proporción de varones y mujeres, en un lugar determinado, como también según la escala geográfica. 

LA DISTRIBUCIÓN POR SEXOS

A nivel mundial, según estimaciones, cada año nacen 105 niños por cada 100 niñas. Este desequilibrio por sexos, se compensa con la esperanza de vida de las mujeres, que es superior a la de los hombres. Esto se explica por el tipo de actividades de los hombres, los cuales desarrollan actividades de mayor riesgo, como la participación en guerras; así se incrementa la mortalidad entre los varones adultos. A nivel local, la situación puede cambiar por políticas del Estado y el contexto cultural del área. Dentro de las formas de control del crecimiento de la población en el caso de China, el número de varones está aumentando con las políticas de un único hijo. En algunos países como Colombia, en donde continuamente se incrementan las áreas de expansión de la frontera agrícola y, por ende, las zonas de colonización, es común encontrar en estas áreas una mayor proporción de varones de edad joven y adulta, ya que esta población suele emigrar con mayor frecuencia. 

LA DISTRIBUCIÓN SEGÚN LA EDAD

La división por grupos de edad permite conocer la composición de una población, marca pautas para explicar las tendencias naturales y permite organizar mejor las comunidades. En el orden biológico se pueden conocer comporta- As miento s de la fecundidad, de la natalidad y la mortalidad, mientras que en el orden sociocultural y económico permite analizar aspectos como la relación con la salud, la educación, el acceso a servicios, la disposición de  empleos y el acceso a vivienda, entre otras.  

PERFILES DE DISTRIBUCIÓN DE LA POBLACIÓN

Para facilitar la lectura de la composición de las poblaciones, estas se dividen por grupos de edad, que pueden variar dependiendo del contexto social y cultural. Se distingue la población joven que va desde el nacimiento hasta los 14 ó 18 años; la población adulta un, desde los 15 hasta los 64 años; y la población vieja compuesta por los adultos mayores de 65 años.   Las pirámides, o histogramas de población, que observas en la página de la derecha, muestran la composición  de una población por edad y sexo. La forma o perfil de cada histograma difiere de una región a otra, tanto así que puede adoptar uno de los siguientes perfiles: 

Población joven o expansiva. Hay un número mayor de personas jóvenes.

Población vieja o constrictiva. Hay un W número menor de personas jóvenes.

Población distorsionada. Hay un número semejante de personas en los distintos grupos de edades y una reducción gradual en el número de personas jóvenes y de personas viejas. 

Así, un país es joven cuando hay tres individuos que no llegan a los 20 años, por cada dos que pasan de los 60; ) mientras que puede ser considerado viejo, cuando hay , tres personas de más de 60 años por cada dos personas que no alcanzan los 20 años. Como puede apreciarse en las gráficas de pirámides, los países en vía de desarrollo, como es el caso de Colombia, presentan alrededor de un 40% de población joven respecto al total, que va en aumento. En cambio, en los países desarrollados, este grupo de población tiende a disminuir.  Veamos algunos ejemplos: en el caso de África, el 44% de la población tiene menos de 15 años, el 53% son adultos y sólo un 3% tiene más de 65 años; por su parte, en el caso de Europa, sólo el 19% de la población es joven, mientras que el porcentaje de la población adulta y vieja es elevado: el 67% y el 14% respectivamente. 

VENTAJAS Y PROBLEMAS DE LA COMPOSICIÓN POBLACIONAL

Mientras que los países con población joven mantienen una reserva activa para el futuro, requieren a su vez de un aumento en el crecimiento económico para así poder abastecer adecuadamente a una población en crecimiento y ofrecerle una buena calidad de vida, con buenos servicios de educación, de salud y de vivienda. Por otro lado, los países con poblaciones viejas mantienen una relación un poco más estable entre producción y consumo, pero los gastos sociales aumentan debido a la elevada proporción de adultos mayores.     

QUE ES Y COMO SE DISTRIBUYE LA POBLACIÓN ACTIVA. 

Desde el punto de vista socioeconómico, el cual incluye las actividades productivas y las relacionadas con el trabajo, se puede analizar la población desde dos perspectivas: la población económicamente activa y la población económicamente inactiva. 

LA POBLACIÓN ECONÓMICAMENTE ACTIVA

Esta población es aquella que ejerce o que puede realizar una actividad laboral remunerada y que está dentro del rango de edad para trabajar. En este sentido, el trabajo infantil no está permitido. Representa, además, el potencial humano con que se cuenta para realizar las actividades de una economía, por ejemplo, la de un país.  La población económicamente activa varía de un país a otro según del grado de desarrollo, de los sistemas productivos, del nivel de escolaridad, de la edad de jubilación y de la mayor o menor participación de mujeres en el ámbito laboral. 

LA POBLACIÓN ECONÓMICAMENTE INACTIVA

Esta población es aquella que reúne a los grupos que ejercen una ocupación no remunerada y que dependen económicamente de la población activa. En este grupo se incluyen la población infantil y juvenil, los adultos mayores, los discapacitados, los jubilados y las amas de casa. 

DIFERENCIACIÓN ENTRE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA Y EL EMPLEO

En general, los países desarrollados cuentan con bajas tasas de natalidad y una gran oferta de empleo. Al contrario, los países en vía de desarrollo cuentan con escasos puestos de trabajo.  Esta situación se ha venido consolidando debido a la escasa competitividad económica de los países en vía de desarrollo, los cuales se ven en desventaja frente al mercado global dominado por los países desarrollados.  Estas circunstancias han llevado, por un lado, a incrementar el desempleo, a aumentar la economía informal ya fomentar el trabajo infantil, tal como sucede actualmente en los países latinoamericanos.  Por otro lado, países europeos como España y Francia, debido al alto grado de escolaridad de su población, presentan déficit de trabajadores con baja cualificación para suplir cierto tipo de actividades.  Por esta razón, para cubrir la demanda de trabajos poco cualificados, han incentivado políticas de emigración temporal, orientados especialmente desde países en vía de desarrollo. 

DIFERENCIAS ENTRE PAÍSES DESARROLLADOS Y PAÍSES EN VÍA DE DESARROLLO

La población activa se reparte entre los distintos sectores de la actividad económica, y varía dependiendo del desarrollo económico de los países. 

Población activa en el sector primario  En el sector primario, que agrupa las actividades de explotación de recursos naturales, la población activa se vincula a actividades de agricultura tradicional o moderna, a la actividad pecuaria, a la minería, a la pesca y a la explotación forestal. Este sector predomina en los países en vía de desarrollo como los del sureste asiático y los de África, en donde más del 60% de su población se dedica a este tipo de actividades. Al contrario, en los países más desarrollados, la actividad del sector primario no alcanza al 10% de su población, pero su producción empresarial produce grandes cantidades, lo que desplaza la competitividad de los productos de los países en desarrollo. 

Población activa en el sector secundario  La actividad de este sector se basa en la transformación de los recursos naturales en otros productos; es decir, está relacionada con la actividad industrial. Este sector ocupa a más población en los países desarrollados, que la que ocupan los países en vía de desarrollo. 

Población activa en el sector terciario  La actividad de este sector incluye todas aquellas actividades que prestan servicios a la población y a los demás sectores de la economía, entre ellas se encuentra el comercio, el transporte, las finanzas, etc. El sector terciario ocupa buena parte de la población activa de las áreas urbanas. Cuanto más desarrollado es un país, la población se dedica en mayor número al sector servicios. 

Población activa en el sector cuaternario  La actividad de este sector incluye el desempeño en actividades relacionadas con la biotecnología, las comunicaciones vía satélite y la exploración espacial. Se reduce a pequeños grupos de los países desarrollados.  

POR QUE PODEMOS HABLAR DE UN MOSAICO CULTURAL EN EL MUNDO. 

LA GLOBALIZACIÓN CULTURAL

En la actualidad, el mundo vive un momento de gran desarrollo tecnológico, gracias al cual los medios de comunicación permiten integrar con mayor facilidad los lugares más remotos del mundo. Por ejemplo, gracias a la existencia de aviones supersónicos podemos desplazamos, en horas, a lugares que se encuentran a miles de kilómetros; a través del internet, podemos comunicarnos, en segundos, con personas de otros países, etc. Así mismo, la moda, la música y las costumbres de los humanos, en general, se han venido homogenizando. Por todo esto, se habla en la actualidad del mundo como una "aldea global". 

TERRITORIOS DE DIVERSIDAD ÉTNICA

Como bien sabes, los seres humanos procedemos de antepasados comunes que se originaron en África.Posteriormente, diversas oleadas migratorias fueron poblando la superficie de la Tierra, desarrollando, en cada lugar que habitaron, rasgos biológicos y físicos específicos, los cuales les permitieron consolidarse como etnias con identidades propias: un territorio, una lengua natal, una cultura, unos modos de vida y una organización social específica. De este modo, podemos diferenciar, a grandes rasgos, pueblos como los amerindios, los africanos, los asiáticos, los europeos, los australianos, etc.   

LOS FENÓMENOS DE ACULTURACIÓN

A lo anterior se suman contactos culturales complejos que han transformado territorios enteros. Por ejemplo, Europa, la cuna de la civilización occidental, durante el siglo XIX intentó imponer su cultura a más de 500 etnias africanas, a los pueblos de Oceanía y al mundo americano. Igualmente, en América del Norte, los anglosajones se impusieron y eliminaron a las poblaciones aborígenes originales.   Actualmente, allí mismo se está dando un crecimiento importante de otras etnias, especialmente la negra, la hispana y la asiática. Estas han comenzado a construir un nuevo tejido sociocultural, que tiende a ampliar sus territorios. En lo que respecta a América Latina, esta presenta uno de los procesos de mestizaje más interesantes que se hayan dado en el mundo. A la población amerindia original, que pobló desde hace más de 10 mil años las tierras americanas, se sumó, con la conquista y colonización europea, la población caucásica. Posteriormente, con el tráfico de esclavos durante los siglos XVII y XVIII, una gran cantidad de población negra fue traída desde África, contribuyendo de esta manera a una extraordinaria mezcla étnica y cultural. 

LA DISTRIBUCIÓN LINGÜÍSTICA

Una forma de identificación de los grupos humanos es la lengua, pues esta permite definir no sólo parte de su identidad, sino que, además, facilita la posibilidad de comunicación, tanto oral como escrita. Son tan numerosas las lenguas, que aún hoy ha sido imposible conocer con exactitud su número; los estudiosos hablan de más de 4.000.  Con el tiempo se han impuesto algunas lenguas dominantes que han hecho desaparecer otras. En la India, por ejemplo, a la llegada de los ingleses, en 1777, existían más de 350 lenguas. Sin embargo, para el censo de 1931 quedaban 225. Cuarenta años después se registraban tan sólo 190 lenguas originales.  

CUALES SON LAS PRINCIPALES RELIGIONES DEL MUNDO 

MILLONES DE CREYENTES

Aun con la diversidad de religiones presentes en el mundo, existen algunas que concentran a millones de creyentes alrededor del planeta, entre ellas, las siguientes: 

· El cristianismo. Surge en Palestina, dentro de la comunidad judía, en el siglo I d.C. Los cristianos adoran al profeta judío Jesús de Nazaret, mediador entre el ser humano y Dios. Institucionalmente la religión cristiana está dividida en: católicos, con el Papa como pontífice, ortodoxos griegos yrusos con el patriarca de Constantinopla a la cabeza, y protestantes, conformados principalmente por luteranos, metodistas, anglicanos y baptistas. 

· El judaísmo. Es una de las religiones monoteístas más antiguas de la historia, tuvo su origen en el Cercano Oriente y son conocidos como elpueblo de Israel. Según las creencias, el único Dios, Jehová, hizo un pacto con este pueblo. La fe es un pilar de esta religión, la cual está sometida a la voluntad expresa de Dios. 

· El islamismo. Fundado por Mahoma en el año 622 de nuestra era, en la península arábiga. Los musulmanes son aquellos que se someten al profeta Alá al aceptar la fe del Islam, bajo la doctrina del Corán.Para los seres humanos que poseen libre albedrío, la práctica del Islam implica la libre aceptación de los mandatos divinos. 

Otras religiones son: el budismo, originado en la India por su creadorSiddharta Gautama, Buda, en el siglo VI a.C., aparte de ser una religión se considera una forma filosófica y práctica de ver el mundo; el confucianismo, propuesto por Confucio, fundamenta su esfuerzo hacia el bien en el deseo de la dignidad personal, así, es practicado por cerca de 300 millones de personas; el sintoísmo es la religión del Japón y un resorte fundamental en la formación de las estructuras familiares, sociales e ideológicas básicas de este país.   

QUE DINÁMICAS POBLACIONALES EXISTEN 

A lo largo de la historia de la humanidad el ser humano ha estado continuamente desplazándose de un lugar a otro, poblando y habitando cada uno de los rincones del planeta. 

CAUSAS NATURALES DE LOS DESPLAZAMIENTOS

En las sociedades primitivas, las migraciones obedecían generalmente causas naturales, pues estos grupos tenían una economía transeúnte, es decir, recolectaban las plantas, practicaban una agricultura itinerante, pescaban y cazaban los animales de una región. Una vez agotados estos recursos, volvían a desplazarse buscando una mayor de recursos en otra región pudiera sostenerlos. Actualmente, este tipo de causas de desplazamiento de carácter natural, se relacionan con amenazas naturales como inundaciones, avalanchas o erupciones volcánicas. 

CAUSAS SOCIO CULTURALES DE LOS DESPLAZAMIENTOS

En la actualidad las causas de tipo sociocultural influyen en mayor proporción, que las de orden natural, en 1 los desplazamientos poblacionales. Entre ellas están las causas políticas relacionadas con persecuciones y guerras; las causas de orden religioso, referidas a la expulsión y confrontaciones por credos y las causas de orden económico, con relación a desplazamiento por control de tierras, oportunidades laborales, entre otras. 

EMIGRACIÓN E INMIGRACIÓN

Dentro de los movimientos migratorios, cuando una población sale de un territorio hacia otro se denomina emigración. Mientras, la llegada de población procedente de otro territorio recibe el nombre de inmigración. POR QUE SE PRODUCEN LAS MIGRACIONESCuando las personas se desplazan de un lugar a otro, estos desplazamientos reciben el nombre de migraciones exteriores y de migraciones interiores. MIGRACIONES EXTERIORESAunque se han dado a lo largo de toda la historia de la humanidad, se acentuaron a partir del siglo XV. En efecto, durante este siglo distintas oleadas de personas partieron para apropiarse y para colonizar nuevos territorios.Tal es el caso de la colonización por parte de los europeos de América, África y Oceanía. Posteriormente, el desarrollo de las dos guerras mundiales y el período conocido como la guerra fría, provocó un éxodo de distintas comunidades europeas, y de etnias muy marcadas por el aspecto religioso, como los judíos.  Hacia los años sesenta, la consolidación del proceso de industrialización en países europeos como Alemania, Francia, Suiza y Bélgica, atrajo gran cantidad de migrantes de Europa Mediterránea y del norte de África. Este mismo fenómeno se presenta actualmente en Estados Unidos con la llegada masiva de migrantes hispanos, los cuales van en busca de mejores condiciones de vida. MIGRACIONES INTERIORESEstas migraciones se producen a escalas regionales o locales. Se relacionan con el desplazamiento del lugar de residencia de un sitio a otro en la ciudad, con los desplazamientos diarios de los trabajadores, o con las migraciones del campo a la ciudad en búsqueda de una mejor calidad de vida. También está el desplazamiento forzado, situación frecuente en los países en vía de desarrollo. 

TIPOS DE MIGRACIONES 

Entre las migraciones de los grupos humanos podemos destacar las siguientes:

Migraciones temporales. Son aquellas en las que los emigrantes regresan, al cabo de un tiempo, a su lugar de origen después de lograr un objetivo: trabajo o estudios, entre otros,

Migraciones definitivas. Se dan cuando los migrantes  se asientan en un nuevo territorio con intención de quedarse, Este es el caso de la colonización antioqueña en ¡. Colombia, a finales del siglo XIX, la cual dio como resultado el poblamiento del viejo Caldas.

Migraciones forzadas. Históricamente el desplazamiento forzado se ha presentado en varias regiones del mundo: desde la trata de esclavos negros de África, entre los siglos XV y XIX, hasta el desplazamiento forzado que, como veíamos antes, se origina a causa de conflictos armados y disputas territoriales.

Migraciones voluntarias. Son aquellos desplazamientos a través de los cuales las personas buscan, libremente, mejorar sus condiciones de vida. 

LOS DESPLAZADOS AMBIENTALES

Debido al gran deterioro de los recursos naturales, en algunas regiones, a causa del uso intensivo e inadecuado de los. Suelos, se han incrementado los desplazamientos de las personas a otras tierras o a las ciudades. A estas personas se les da el nombre de desplazados ambientales. Este tipo de desplazamiento se está dando en las áreas del planeta donde se presenta el fenómeno de desertización, es decir, la aparición de nuevos desiertos,  

QUE ES LA EXPLOSIÓN DEMOGRÁFICA 

LA TÉCNICA Y EL AUMENTO DE LA POBLACIÓN

El crecimiento de la población se encuentra directamente relacionado con las épocas de mayores avances técnicos, pues estos han permitido consolidar los procesos de asentamiento de los grupos humanos. Entre estos avances podrían citarse, en la antigüedad, las técnicas desarrolladas en las labores agrícolas, la domesticación de plantas y de animales y los sistemas de riego, los cuales permitieron incrementar la producción y con ello la sostenibilidad de las poblaciones.  Aun así, la difusión de enfermedades como la peste negra y la viruela, y los violentos procesos de colonización, provocaron descensos drásticos de la población, como lo sucedido en Suramérica, en donde más de dos millones de aborígenes fueron exterminados en la conquista europea. 

CRECIMIENTO ACELERADO DE LA POBLACIÓN

Los avances logrados en los siglos XVIII y XIX, gracias al desarrollo agrícola y a la Revolución Industrial, incrementaron el crecimiento, tal como puedes apreciarlo en la gráfica. Veamos: en 1650, durante la pre-revolución industrial, la población humana era aproximadamente de 500 millones de habitantes; para 1850, superaba los 1.000 millones; en 1950 esta cifra se había duplicado y, en la actualidad, el número de personas supera los 7.000 millones de habitantes. A este crecimiento cada vez más acelerado se le conoce comoexplosión demográfica.  Pero este aumento de la población es mucho más notorio en ciertas regiones del mundo. Lugares como Asia, África y América Latina presentan los índices más elevados de crecimiento poblacional, manteniendo a su vez las mayores concentraciones de población, pues 3 alcanzan el 80% del total mundial.  

MEDICINAS, SERVICIOS Y SANIDAD AMBIENTAL

Durante el siglo XX los científicos descubrieron una gran cantidad de medicamentos, y muchas enfermedades, que hasta entonces eran mortales, pudieron ser curadas.  Este es el caso de la penicilina. A  esto deben añadirse las grandes campañas de vacunación que permitieron erradicar, en gran parte, las epidemias que azotaban el mundo.   Adicionalmente, los adelantos en la infraestructura urbana, con mayor disposición de acueductos y alcantarillados, mejoraron sustancialmente la calidad de vida en las ciudades. En consecuencia, disminuyeron las tasas de mortalidad, aumentando, en consecuencia, la expectativa de vida y la consolidación del crecimiento poblacional. 

MODELO DE TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA

El modelo de transición demográfica es una teoría que permite conocer la forma en que ha venido creciendo la humanidad .este modelo tiene en cuenta los cambios que se producen debido a los nacimientos y a las defunciones.  La transición se refiere al proceso mediante el cual una población pasa de tener elevados índices de mortalidad  y natalidad: a tener escasos índices de nacimientos y defunciones.

1. Régimen demográfico preindustrial. Presenta elevados casos de natalidad y mortalidad, lo que provoca un crecimiento poblacional lento. Las muertes se relacionan con los casos de epidemias y guerras que se dieron.

2. Primera transición. Continúan las altas tasas de  natalidad y disminuyen los casos de mortalidad, por  lo cual se produce un crecimiento excesivo. Esto está asociado a los impactos generados por las revoluciones industrial y agrícola.

3. Segunda transición. Comienza a disminuir las tasas de natalidad, al igual que la mortalidad que continúa en descenso.4. Fase moderna. Se caracteriza por presentar tasas de mortalidad extremadamente bajas e, igualmente, índices de natalidad muy bajos.  

CUALES SON LAS TENDENCIAS DE LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA 

EN LOS PAÍSES EN VÍA DE DESARROLLO

Los avances de la medicina y la adopción de técnicas sanitarias en estos países influyeron notablemente en la disminución de los casos de mortalidad. Incluso, proporcionalmente, superaron el porcentaje de muertes de los países desarrollados. Por su parte, los nacimientos siguen siendo numerosos en comparación con los de los países desarrollados. 

EN LOS PAÍSES DESARROLLADOS

En estos países, la transición demográfica se caracteriza por mantener tasas de natalidad extremadamente bajas. Por otro lado, la mortalidad se conserva en un mismo nivel, debido básicamente, a la gran proporción de población vieja.  Como sabemos, algunos países como Japón y Chilla presentan una enorme cantidad de habitantes. Sin embargo, buscan a toda costa sostener su poderío socioeconómico y asegurar el bienestar de su población. Para esto, han instaurado políticas demográficas que permitan controlar las tasas de crecimiento. 

El caso europeo Desde mediados del siglo XX en Europa se viene presentando una disminución drástica de la natalidad y un mejoramiento de la calidad de vida. En consecuencia, se han incrementado los años de esperanza de vida.Esta situación se constituye en un serio problema para la sostenibilidad poblacional de los países europeos, ya que ha dado lugar a un severo estancamiento demográfico; es decir, hay muchos adultos en proceso de envejecimiento y una población joven cada vez más escasa.  

QUE PROBLEMAS AMBIENTALES GENERA LA EXPLOSIÓN DEMOGRÁFICA. 

CRECIMIENTO DEMOGRÁFICO Y DESARROLLO

El acelerado crecimiento de la población y los modelos agresivos de desarrollo económico han sido un punto de referencia de los países en vía de desarrollo para salir de su atraso. Sin embargo, este modelo de desarrollo ha incidido negativamente en el medio ambiente, amenazando con deteriorar cada vez más la estabilidad de los ecosistemas y, en consecuencia, de la economía. 

Así mismo, el modelo de desarrollo industrial y la consolidación de una cultura de consumo, muy fuerte en los países desarrollados, van más rápido que las propias posibilidades del planeta. Es decir, el consumismo y el derroche están poniendo en entredicho el futuro de la Tierra y de la humanidad misma. 

Si consultas un mapa ambiental de la tierra, te darás cuenta del deterioro ambiental del planeta, el cual abarca procesos de contaminación que afectan la corteza terrestre, las fuentes de agua, la atmósfera y hasta la propia vida.

Tan solo el avance de la desertización provocada por la inadecuada e intensiva utilización de los suelos, ha afectado unos 500 millones de hectáreas de tierras que antes eran fértiles. Estas circunstancias disminuyen las posibilidades de seguridad alimentaría de la población mundial.

GRUPOS INDIGENAS DE COLOMBIA
Achagua	Amorúa	Andoke
Arhuaco	Awa	Bara
Barasana	Barí	Betoye
Bora	Cañamomo	Carapana
Cocama	Chimila	Chiricoa
Coconuco	Coreguaje	Coyaima-Natagaima
Desano	Dujo	Embera
Embera Katío	Embera-Chamí	Eperara-Siapidara
Guambiano	Guanaca	Guane
Guayabero	Hitnu	Hupdu
Inga	Juhup	Kakua
Kamëntsá	Kankuamo	Karijona
Kawiyarí - Cabiyarí	Kofán	Kogui
Kubeo	Kuiba	Kurripaco
Letuama	Makaguaje	Makuna
Masiguare	Matapí	Miraña
Mokaná	Muinane	Muisca
Nasa - Páez	Nonuya	Nukak
Ocaina	Pasto	Piapoco
Piaroa	Piratapuyo	Pisamira
Puinave	Sáliba	Sánha
Senú	Sikuani	Siona
Siriano	Taiwano	Tanimuka
Tariano	Tatuyo	Tikuna
Totoró	Tsiripu	Tucano
Tule	Tuyuka	Uitoto
U‘wa - Tunebo	Wanano	Waunan
Wayuu	Wiwa	Yagua
Yanacona	Yauna	Yuko
Yukuna	Yuri	Yurutí

POBLACIÓN INDIGENA COLOMBIANA

La región arqueológica colombiana se encuentra ubicada en lo que se conoce como área intermedia, entre el territorio maya y los Andes Centrales y está constituida, por algunos países centroamericanos, por Colombia y Ecuador. Colombia posee costas sobre el mar Caribe y el océano Pacifico; esta magnífica situación la ha convertido en un cruce de múltiples tendencias culturales: de las zonas mesoamericana, circuncaribe, andina, amazónica y pacífica.

PERÍODOS ARQUEOLÓGICOS

La etapa aborigen de Colombia siguió un proceso de formación similar al de otras culturas, pasando por varias fases. Al llegar los conquistadores europeos, encontraron culturas indígenas avanzadas y grupos aislados con elementales sistemas agrarios, alimentándose básicamente de la caza y la pesca.

Las etapas correspondientes a este proceso cultural no tienen una determinación cronológica unificada, ya que los testimonios arqueológicos y geológicos varían en cuanto a datación de fechas. Sin embargo, las más aproximadas son: Paleoindia, Arcaica y Formativa.

1. ETAPA PALEOINDIA
   
   Se ubica entre el 15.000 y el 7000 a. de C. Hallazgos arqueológicos en la región de El Abra, cerca a Zipaquirá, y en la hacienda del Tequendama, junto a la región del mismo nombre, muestran artefactos líticos, restos humanos y herramientas elaboradas en hueso y cuerno, como lascas, raspadores, raederas, núcleos y denticulados, lo que manifiesta vestigios de grupos de cazadores y recolectores que se alimentaban no sólo de pequeños mamíferos, sino también de frutos y raíces.



2. ETAPA ARCAICA
   
   Va del 7000 al 1200 a. de C. Esta etapa se caracteriza por una agricultura incipiente. El principal yacimiento se encontró en Puerta Hormiga, costa del Atlántico, donde cerámicas, conchas, material lítico y fogones, reflejan que hubo grupos humanos recolectores de moluscos y cazadores que iniciaron los primeros hábitos sedentarios y una horticultura primaria. La cerámica de Puerto Hormiga es la más antigua de América.



3. ETAPA FORMATIVA
   
   Tuvo tres fases: Temprana, Media y Superior. Se extendió del 1200 a. de C., al siglo XVI, hasta la llegada de los españoles. El Formativo Temprano se caracterizó por los clanes de horticultores, la cultura de Momil y el inicio de la cultura de San Agustín.
   
   El Formativo Medio se distinguió en su orden económico por una agricultura más tecnificada, en la cual además de1 maíz se cultivaba yuca, papa, fríjol y cacao; aunque continuaba siendo una economía de subsistencia sin excedentes de producción. En el orden social se dieron los primeros cacicazgos, que son grupos conformados por varias aldeas, y los núcleos, habitaciones con viviendas sobre terrazas. En este periodo se perfeccionaron las manifestaciones artísticas: cerámica figurativa y técnicas perfectas en orfebrería. Florecieron las culturas de San Agustín, Tierra- dentro, calima, quimbaya, sinú y tumaco.
   
   En el Formativo Tardío o Superior, hubo una agricultura avanzada con técnicas desarrolladas, como la irrigación y conducción de agua. Surgió una estratificación social y un avanzado sistema político-administrativo. Los cultos funerarios revelan una intensa vida religiosa. Las culturas representativas de este período fueron la Tayrona y la Muisca. La conquista española interrumpió el proceso cultural de estos grupos.

PRINCIPALES FAMILIAS INDIGENAS QUE POBLARON COLOMBIA

Cuando los conquistadores llegaron al Nuevo Mundo encontraron las tierras habitadas por numerosas tribus indígenas, de diferentes familias, con diversas religiones, idioma y costumbres.

Para los estudios sobre las tribus indígenas, los historiadores e investigadores se han basado principalmente en el aspecto lingüístico. Estos estudios han llevado a clasificar las tribus en tres grandes familias: Familia CHIBCHA, CARIBE y ARAWAK. El referirse a familias significa que se habla de grupos pertenecientes a una misma comunidad lingüística, en los cuales puede haber diferentes dialectos y lenguas, pero con una base en común.

FAMILIA LINGUISTICA	TRIBU INDIGENA	LUGAR QUE HABITARON
CHIBCHA	ARHUACOS	Sierra Nevada de Santa Marta
	TAIRONAS	Sierra Nevada de Santa Marta
	MUISCAS	Región Central Andina
	TUNEBOS	Casanare
	ANDAQUÍES	Caquetá
	PASTOS y QUILLACINGAS	Sur del País
	GUAMBIANOS y PAECES	Cauca
CARIBE	TURBACOS, CALAMARES, SINÚES	Costa Atlántica
	QUIMBAYAS	Cordillera Central
	PIJAOS	Tolima, Antiguo Caldas
	MUZOS Y PANCHES	Tierras de Santander, Boyacá y Cundinamarca
	CALIMAS	Valle del Cauca
	MOTILONES	Norte de Santander
	CHOCOES	Costa Pacífica
ARAWAK	GUAHÍBOS	Llanos Orientales
	WAYUS O GUAJIROS	Guajira
	PIAPOCOS	Bajo Guaviare
	TICUNAS	Amazonas

LA FAMILIA CHIBCHA

Entre esta familia sobresalieron las tribus de los MUISCAS y la de los TAIRONAS por su organización económica, social, política y religiosa.

Característica del territorio chibcha fue la altiplanicie, situada entre 1.700 y 2.000 m sobre el nivel del mar, que facilitó el trabajo de agricultura y el desplazamiento a través de sus zonas de dominio comercial y militar. Fue la más importante por su cultura y población. Las numerosas tribus de esta familia tenían en común su idioma y algunos oficios como la agricultura, la cerámica y el tejido de las mantas.

1. LA SOCIEDAD


La sociedad Chibcha tenía como base las familias agrupadas en clanes; varios clanes formaban una tribu y el conjunto de tribus se denominaba confederación. Las dos confederaciones principales eran las de Bacatá o Bogotá y Hunsa o Tunja. Los fundadores fueron el zipa Saguanmachica de la primera y el zaque Michua de la segunda.

La sucesión del gobierno se hacía por la línea materna de manera que el nuevo soberano debía ser el hijo mayor de la hermana de la esposa preferida del jefe o el primogénito de su hermana. De aquí se deriva la importancia que para ellos tenía la mujer, hasta el punto de concluir que el régimen imperante era el del matriarcado. Aunque en las clases superiores el padre era señor absoluto (patriarcado) también la sucesión se realizaba por la línea femenina, como se dijo anteriormente.


2. LA VIVIENDA


Los Chibchas no tuvieron construcciones monumentales. Tanto templos como habitaciones eran construidos de madera, bahareque, bejucos y paja, sin contar para nada con la piedra o el ladrillo. Las casas eran de forma cuadrada y redonda, cercadas artísticamente. Remataban en techo cónico y contaban con puertas y ventanas pequeñas.

Los zipas y los zaques construían viviendas más cómodas y vistosas. En los huecos destinados a sostener la edificación introducían bellas doncellas vivas y descargaban sobre ellas los pesados pilares que las trituraban espantosamente.

De las paredes y los cercados colgaban laminillas de oro que con el viento producían un fino timbre y en los pisos colocaban hermosas alfombras de paja o esparto.




3. LAS LEYES


El pueblo Chibcha se movía dentro de una especie de monarquía férrea e implacable. Al zaque de Tunja no podía mirársele a la cara, a riesgos de sufrir tormentos. De su voluntad despótica dependían vidas, bienes y honor de sus subordinados. Suyo era el territorio, la fecundidad de las tierras y el trabajo de los hombres. Las leyes eran cortantes: el cacique de Guatavita aplicaba la pena de muerte a los asesinos, los ladrones, los perjuros, los ociosos y al soldado cobarde lo obligaba a vestir de mujer y a dedicarse a oficios propios de su sexo.

Existía el derecho de propiedad privada y los bienes pasaban a los hijos y a las esposas, a excepción de los objetos de uso personal que eran enterrados con el cadáver del propietario.

Uno de los zipas llamado Nemequene reinó siglos antes del descubrimiento y a él se atribuye un código o conjunto de leyes que los indios cumplían fielmente. El robo, la infidelidad y la mentira eran sancionados ejemplarmente.


4. LA GUERRA


Los Chibchas no eran por naturaleza belicosos. Pero una vez forzados a la guerra se mostraban sanguinarios y no concedían perdón a ningún contrario que cayese en sus manos. Las luchas más frecuentes eran entre el zipa y el zaque, permanentes enemigos. Los ejércitos iban al campo de batalla lujosamente adornados y como armas usaban espadas de macana, varas puntiagudas, dardos, hondas, hachas y tiraderas para disparar flechas. Se acompañaban de músicos que con instrumentos especiales producían un ruido ensordecedor parecido al trueno.


5. CREENCIAS Y COSTUMBRES


Para sus adoratorios se dirigían a las lagunas, allí encontraron el centro de su credo. Al sonido de alegres músicas danzaban a sus orillas, extendían los brazos, los levantaban, se postraban en devota actitud. Allí ofrecían a sus deidades suntuosas ofrendas de esmeraldas, de objetos de oro y de barro. Los momentos cumbres de su vida transcurrían ante ellas: el ruego por la buena suerte de los recién nacidos, la entrada a la pubertad, los enlaces matrimoniales. Un sacerdote o jaque, un cacique, antes de entrar en ejercicio de sus funciones, debían purificarse en sus aguas y no faltaban las personas que disponían como acto supremo que sus cuerpos, al morir, reposaran en el fondo.



Creían que en el principio de los tiempos el mundo estaba sumergido en tinieblas. Un ser supremo retenía la luz y súbitamente empezó a emitir los primeros rayos y dio principio a la creación haciendo que unas aves negras surcasen los espacios repartiendo aire luminoso por sus picos. El mismo ser omnipotente creó el sol, la luna, las estrellas y todo cuanto existe. El sol o Sua y su esposa la luna o Chía, fueron objeto de rendida veneración. El primero era el padre de la vida y como tal regalaba alegría, fecundidad, bienestar. La luna con su pálida faz les inspiraba emoción sagrada, amor, encanto ante los fenómenos de la naturaleza. El origen del hombre lo situaban en las aguas: de una laguna próxima a Tunja había salido una mujer llamada Bachué o “la mujer buena”, acompañada de un niño de tres años. Cuando creció se desposó con él y de esa pareja descendieron todos ellos. Bachué les enseñó lecciones muy sabias en todo sentido y ya anciana se dirigió con su marido a la laguna y ambos, convertidos en serpientes, se lanzaron a ella.



Bochica fue otro personaje fundamental. Hombre de gran sabiduría, había aparecido por el oriente y les enseñó amor al trabajo, réspeto a las leyes y honestidad. De él aprendieron a tejer, a construir las viviendas, a comerciar. Una mujer mala (Chíe) les hizo olvidar las normas del profeta e introdujo la corrupción. Como castigo la sabana se inundó hasta convertirse en un mar. Bochica escuchó las súplicas angustiosas y se presentó sobre el arco iris y dijo: “Abriré una brecha por donde salgan las aguas y quede libre vuestra tierra”. Y al decir esto arrojó una vara de oro que abrió el cauce formidable del Salto del Tequendama.

Enviado de Bochica fue Nemqueteba, quien les predicó sobre la inmortalidad del alma, los premios y castigos de ultratumba, de la resurrección, a la vez que perfeccionó las normas dictadas por su antecesor.

Fuera de las deidades citadas rendían culto al arco iris, al espíritu del mal, al dios de la embriaguez y de tal modo sus divinidades eran numerosas que cada indio podía inventarse a quien idolatrar a su antojo ya fuera para cada actividad, en presencia de males e infortunios o para pedir a su capricho cuanto desease.

Al lado de las lagunas no faltaron los adoratorios, como el famoso templo de Sugamuxi consagrado al sol y memorable por las riquezas que albergaba.

El culto de los muertos tenía características especiales: si el hombre estaba formado de una parte corruptible y otra inmortal, ésta emprendía un viaje larguísimo. De aquí la costumbre de rodear los cadáveres de ollas con alimentos, de chicha, mantas y objetos de oro según se desprende del hallazgo de tumbas o guacas, ricas o pobres según las condiciones económicas del difunto. Dominaban el arte de embalsamar hasta el punto de que hoy se conservan en museos, como el Nacional de Bogotá, momias en impresionante estado de conservación. Conjuntamente con los caciques eran sepultados sus esclavos preferidos y sus mujeres Los sacerdotes o jeques eran llevados a lugares secretos que nadie podía revelar. Al pie de la sepulturas se entonaban cánticos y se bebía chicha por espacio de varios días.

El entierro del zipa colocado en un asiento forrado de oro adornado magníficamente, constituía un hecho soberbio.

La muerte era para los Chibchas pensamiento obsesionante y la simbolizaban en una figura que llevaba en las manos una red dispuesta a aprisionar a quien escogiese.

El código de Nemequene y las enseñanzas de Bochica y de Nemqueteba formaron a la comunidad y la condujeron conforme a altos principios. La familia estaba integrada por el padre, la madre y los hijos. El matrimonio se efectuaba por compra: el pretendiente ofrecía por su compañera un bulto de maíz, un venado u otras especies, según su condición. Entre los jefes existía la poligamia o unión con varias mujeres. Mientras el varón se dedicaba a la agricultura, la minería, la caza, la pesca, etc., la mujer preparaba los alimentos, tejía, cuidaba los niños, fabricaba la chicha.

Desde niños los Chibchas eran formados en la escuela del trabajo que los hacía físicamente fuertes, hábiles para los menesteres de la agricultura, la caza, la minería y la guerra. No asistían a centros especiales sino que todo lo aprendían al lado de los adultos.


6. TEMPLOS




No tuvieron los Chibchas una noción monumental, sólida, de la arquitectura.Figura como excepción el templo de Sugamuxi, del cual los cronistas ponderan la elegancia del conjunto, la distribución y el lujo. Los palacios eran de numerosos aposentos, de amplios patios y cercados de gruesos maderos. Solían pintarse de rojo y adornarse con deslumbrantes láminas de oro. Los señores que los habitaban hacían gala de un lujo increíble y acumulaban tesoros cuantiosos. En las fiestas lucían zarcillos, brazaletes, gargantillas, cascos, pecheras, cinturones, mantos, cetros, coronas empedradas de esmeraldas.


7. FIESTAS


Los Chibchas fueron esencialmente personas religiosas, es lógico deducir que las festividades y peregrinaciones fuesen muy frecuentes y aparatosas. El sol y la luna eran protectores de la agricultura, actividad básica y a ellos estaban destinados los ritos más solemnes y los tributos máximos. En su calidad de politeístas (creyentes en numerosos dioses), contaron con uno para cada quehacer: dios de los orfebres, de los comerciantes, de los tejedores, de los cortadores de madera, de la embriaguez, de los hombres corredores, de las siembras y las cosechas, etc.

Las ceremonias revestían a veces caracteres de inaudita crueldad: criaban jóvenes llamadas mojas para sacrificarlas en honor al sol y embadurnar las piedras con su sangre para que el homenajeado la bebiera. Otra ceremonia cruel fue las niñas trituradas por los pilares de las casas de los señores principales.

Las festividades profanas consistían en danzas acompañadas de cantos, música y abundantes libaciones de chicha. El deporte favorito fue sin duda el de las carreras de competencia.


8. EL IDIOMA




De la lectura de los cronistas se deduce que los Chibchas se expresaban con notable facilidad y que su idioma era muy rico en matices. Inclusive que cultivaban la poesía y que entonaban canciones muy parecidas a los villancicos españoles. Idearon una forma de expresarse por medio de signos y de figuras. Desafortunadamente con el tiempo y la extinción sistemática de su raza, tales sistemas de comunicación desaparecieron. Miguel Triana en su libro “El jeroglífico Chibcha” reproduce incontables símbolos grabados o pintados en piedras. Es posible que ellos encierren narraciones indescifradas hasta hoy.


9. LEYENDAS


Es natural que entre agrupaciones supersticiosas como lo fueron y como lo siguen siendo los indios, proliferaran las leyendas. Unas son de fondo religioso, otras macabro, otras heroicas y amorosas, etc. Ejemplos: Las aves citadas anteriormente, las cuales fueron enviadas por un ser superior, colmaron el universo con la luz salida de sus picos; la de Bachué, la madre fecunda y misteriosa; la de Bochica el protector y el maestro; la de su continuador Nemequene y la de la formación del Salto del Tequendama.

Otra que llevó a la lejana Europa el nombre de América como emporio fabuloso de riquezas, fue la leyenda del Dorado.


10. LA AGRICULTURA


La agricultura fue actividad absorbente para los Chibchas y llegaron a ser expertísimos en ella. Del maíz obtenían los más variados alimentos como la mazamorra, los bollos, la arepa y mediante el proceso de fermentación, la chicha. Cultivaron la papa, la yuca, la arracacha, los frijoles, los tomates, las auyamas, la calabaza y consumieron los frutos provenientes de los climas cálidos como la papaya, el aguacate, las guayabas, la chirimoya y la guama. El ají les sirvió como condimento y la coca para calmar el hambre. Con el tabaco se distraían y mataban los ratos de ocio. Además la coca y el tabaco fueron imprescindibles en las prácticas religiosas y de magia. Para curar las enfermedades contaron con las más variadas especies vegetales. Aún hoy, los indios conocen como nadie las propiedades curativas de las yerbas y a ellas apelan antes que a productos farmacéuticos.

Para mejorar la producción se valían del regadío por el sistema de caños y mediante muros de piedra amontonaban tierra fértil para semilleros y cultivos menores.

El algodón, materia prima de una de sus industrias más alabadas, debieron canjearlo con los vecinos de las tierras cálidas. La carne la obtenían de venados, peces, aves, conejos, armadillos, etc. En corrales domesticaron el curí, llamado “conejillo de Indias” y el pavo.


11. EXPLOTACIÓN MINERA


Explotaron las minas de sal de Zipaquirá y Nemocón. Como elemento insustituible, la sal era solicitada por las tribus más apartadas y por ello, más que las piedras preciosas y que los tejidos, fue la fuente mayor de su economía. Para formar panes o bloques la dejaban solidificar en utensilios de barro que luego rompían.

Las esmeraldas de Muzo y de Somondoco circulaban hasta en los extremos del país y se cotizaban a altos precios. El carbón para calefacción, para preparar los alimentos y evaporar la sal era extraído de Sogamoso, Tópaga y Gámeza. Aunque como orfebres ocuparon escala notable, fue a base de constancia, puesto que el oro tenían que importarlo de otros lugares.


12. INDUSTRIA: TEJIDOS Y CERAMICA


El clima frío obligó a los Chibchas a perfeccionar las técnicas del vestido. Las mujeres, inclusive las de la alta nobleza, hilaban primorosamente el algodón y decoraban los tejidos con refinado gusto.

Las mantas eran el regalo preferido en los acontecimientos sociales y religiosos, en la posesión de los caciques y con ellas amortajaban a los muertos. Jamás usaron calzado y para completar el traje se pintaban con diferentes colores como el azul que obtenían del añil y el amarillo rojizo del achiote. Se enjoyaban con aretes, collares, pectorales, brazaletes hechos de oro o de piedras de colores y huesos. La cabeza iba cubierta con gorros de algodón y tenían a gran deshonor cortarse los cabellos.




El continuo manejó de la arcilla hizo de ellos alfareros o ceramistas maestros. En sus tumbas se han descubierto husos para hilar, rodillos para imprimir los tejidos, instrumentos musicales, adornos, figuras y vasijas. Mezclaban barro de diferentes tonos con el objeto de lograr efectos llamativos.

Para moler el maíz usaban morteros y manos de piedra; alisadores del mismo material para pulir la cerámica; agujas de hueso para coser. Como se sentaban en cuclillas, no usaban asientos y apenas para los jefes modelaban banquillos de arcilla.


13. COMERCIO Y COMUNICACIONES




El producto de la agricultura, la minería, los tejidos, la cerámica, al lado de surtirlos de lo suficiente para el consumo, les permitía contar con un excedente para sus intercambios. Realizaban ferias o mercados en cada pueblo y semanalmente concurrían a sitios determinados: Ráquira para el comercio de cerámica, Zipaquirá para la sal, Muzo y Somondoco para las esmeraldas, etc. Usaron monedas circulares de oro y para calcular el peso y las medidas empleaban hebras de algodón o hacían montoncitos y les fijaban precio. Si algo les sobraba, lo ahorraban en forma de granos de oro o esmeraldas que depositaban en vasijas, a modo de alcancías.



Para comunicarse prefirieron la parte más alta de las montañas. Con ello no solo se orientaban sino que se prevenían de los ataques sorpresivos de los enemigos. El transporte terrestre se hacía a espaldas, especialmente de las mujeres. Para surcar los ríos usaban canoas hechas de troncos ahuecados con fuego y hachas de piedra.

LOS MUISCAS

Los Muiscas habitaron entre los altiplanos y valles de la cordillera Oriental colombiana, principalmente entre el macizo de Sumapaz y el nevado del Cocuy, a lo largo de los ríos Bogotá, Suárez y Chicamocha. La zona más poblada fue la sabana cundiboyacense, entre ellas, Bogotá, Nemocón, Ubaté, Chiquinquirá, Tunja y Sogamoso. Las condiciones de terrenos propios para la agricultura y el clima sano los hizo llevar una vida sedentaria. Fue el grupo de lengua chibcha más importante de los Andes colombianos, que ocupó la zona aproximadamente 1000 d. de C.

1. Características Físicas
   
   El tipo del indio chibcha aún se conserva y puede describirse así: talla mediana y robusta, pelo negro y lacio; nariz ancha y corta, ojos pequeños, boca y dientes grandes, pómulos salientes. Eran inteligentes, valerosos y sufridos.



2. Aspecto económico
   
   Los indios muiscas fueron muy laboriosos. Sus principales actividades eran: la agricultura, la minería, la pesca, la caza, la industria textil, la cerámica, la orfebrería y el comercio.
   
   
   • La agricultura 
     
     Los Muiscas fueron básicamente agricultores y tuvieron grandes conocimientos sobre los ciclos de la lluvia, los cambios de la luna y el cuidado de los cultivos. Cultivaron en tierras planas utilizando en algunos casos hileras de montículos; también usaron terrazas y se valieron de la irrigación natural con apoyo de los ríos y las lagunas cercanas a sus poblados; entre las más importantes están Guatavita, Siecha, Tota, Fúquene e Iguaque.
     
     
     Su principal trabajo fue el cultivo de las plantas empleadas en la alimentación, como el maíz, con el cual preparaban arepas, bollos y bebidas embriagantes como la chicha; la papa que fue el cultivo fundamental; también sembraron la arracacha, quinua, los cubios, ibias, chuguas, fríjoles y auyamas; el ají lo usaban como condimento. Cultivaban frutas como guayaba, el tomate, uchuvas y curubas.
   
   
   
   • La minería 
     
     Los Muiscas se distinguieron entre las demás tribus por su gran habilidad para explotar las minas de sal, carbón y esmeraldas. Extraían la sal de Zipaquirá, Nemocón, Sesquilé y Upía. La procesaban haciendo evaporar el agua salada en grandes vasijas, de barro cocido que luego rompían para obtener pesados bloques.
     
     Obtuvieron las esmeraldas en las minas de Muzo y Somondoco. El carbón lo utilizaban como combustible en la preparación de la sal y otros oficios.
   
   
   
   • La pesca y la caza 
     
     Pescaban en las lagunas; cazaban venados, armadillos y dantas; domesticaron los conejos y los pavos.
   
   
   
   • La industria fabril 
     
     También fue muy desarrollada. Tejían mantas que usaban como vestido. Estas eran muy finas y de variados colores.
   
   
   
   • Orfebrería y cerámica 
     
     Para los orfebres Muiscas, el arte tenía un doble significado: expresión estética y simbolismo religioso. Entre la orfebrería muisca sobresalen los tunjos, piezas con unas características definidas: pequeñas figuras humanas de una pieza, construidas en lámina delgada, en forma de placa triangular. Son estilizaciones hechas en la técnica de la cera perdida. En los cementerios y santuarios indígenas se han encontrado muestras de estas industrias, como patenas, instrumentos musicales, vasijas y como cosa sobresaliente los tunjos o ídolos de oro.
   
   
   
   
   
   
   
   • Comercio 
     
     Sobresalieron por su habilidad como mercaderes; practicaron el intercambio mercantil entre sus tierras frías y las de los llanos. Esto lo hacían a través de caravanas por sus caminos empedrados algunos y puentes colgantes, o en medio de trochas que les permitían llegar ante sus interlocutores comerciales. Se concentraban para sus mercados en Funza, Tocancipá y Turmequé. Uno de los principales productos que los Muiscas intercambiaron a través del sistema de trueque fue la sal, a cambio de la cual recibían oro, que luego trabajaban a su manera para volverlo a intercambiar. Lo mismo pasaba con las esmeraldas, amatistas y topacios, piedras preciosas que cambiaban por sal y después regresaban a sus antiguos dueños, pero esta vez pulidas y talladas, y por lo tanto, con mayor valor agregado.
     
     Caso similar sucedía con el algodón, producto del que carecían. Lo obtenían mediante el intercambio mercantil y con él elaboraban ruanas o ponchos, que tejían y decoraban con estilo y colorido particular. De esta manera lograron desarrollar una industria textil de gran aceptación, incluso en nuestros días.
     
     La versatilidad comercial de los Muiscas se complementó con el desarrollo que lograron en los medios contables crediticios, ya que supieron diferenciar el producto y su equivalente luego de agregarle más trabajo. De la misma manera llegaron a establecer tasas de interés sobre créditos comerciales, lo que quedó sustentado en una legislación de acuerdos comerciales entre las partes, que debía respetarse, so pena de recibir sanción de tipo social o económico, mediante la confiscación de sus bienes. También usaban como monedas discos de oro.
   
   
   
   • Organización social 
     
     La base de la organización chibcha fue la familia. Los matrimonios se efectuaban generalmente entre gentes de la misma tribu; los jefes tenían el privilegio de poseer varias esposas. La sociedad se dividía en varias clases: Nobles o usaques, sacerdotes o jeques, quechuas o guerreros, comerciantes y el pueblo, que comprendía agricultores, mineros y artesanos.
     
     Los Sacerdotes o Jeques eran a la vez médicos y brujos; para llegar a esta posición el indio tenía que estudiar durante muchos años.


3. Vestido
   
   El vestido consistía en una especie de túnica y una manta atada por las puntas en el hombro, fabricadas con telas gruesas de algodón, adornadas con rayas de colores. Los personajes principales vestían mantos más finos de distintos colores, las telas eran estampadas con tintas de origen vegetal y mineral, utilizaban rodillos y sellos hechos en cerámica. No utilizaban calzado. Se pintaban el cuerpo con achiote, además utilizaban en la cabeza plumas vistosas de aves; también usaron brazaletes, collares, narigueras y pectorales bellamente fabricados en oro.



4. Organización Política
   
   Los Muiscas estaban organizados en tres grandes cacicatos o confederaciones: El de Bacatá (Bogotá), el de Hunza (Tunja) y el de tundaza (Duitama). Además había otros cacicatos menores como el de Sáchica. Cada grupo de estos tenía su gobierno independiente, una jurisdicción territorial sobre una serie de poblados que les pagaban tributo. El jefe principal o cacique era obedecido por todos.
   
   El soberano más importante fue el Zipa o señor de Bacatá, quien residía en Funza; era venerado por sus súbditos, poseía grandes riquezas, joyas y disfrutaba de casas de recreo. Otro jefe fue el Zaque de Hunza, soberano de gran fama, admirado, porque según los indios tenía origen divino. El cacique Tundama se hizo célebre por ser gran militar.
   
   Social y económicamente, entre los Muiscas existieron seis clases o estamentos, así: los sacerdotes o jeques, la nobleza guerrera o los guechas y los pregoneros o aquellos funcionarios que hacían conocer la voluntad del cacique. También estaban 1os comerciantes, los artesanos y los agricultores, que se regían por un orden jurídico rígido. También sobresalieron los mineros en especial los que trabajaban en las minas de sal y esmeraldas y por último, los esclavos que, generalmente, eran prisioneros de guerra y a veces servían para los sacrificios religiosos.
   
   Los ancianos eran muy respetados formaban parte de un consejo para ayudar a los caciques en el gobierno. Las leyes de los chibchas eran muy sabias. Castigaban con rigor a quienes robaban, mentían o mataban. Su principal legislador fue el Zipa Nemequeme.
   
   Pagaban impuestos para sostener a los sacerdotes, a los ancianos y a los inválidos; no eran guerreros pero cada soberano tenía su ejército para defenderse, en caso de ataque o guerra declarada.



5. Las ciencias
   
   Las ciencias estaban representadas por la astronomía, la meteorología y la confección de un calendario que servía de base para la agricultura, ya que los cultivos dependían directamente del comportamiento del sol (Zué) y de la Luna (Chía). Dividían el año solar en cuatro épocas, delimitadas por los períodos de invierno y verano, que a su vez se subdividían de acuerdo a los cambios lunares. Utilizaron el sistema basado en los dedos de las manos y de los pies para contar; al llegar al veinte, comenzaban otra veintena; el palmo y el pie fueron sus medidas de longitud.



6. Religión
   
   Los sacerdotes Muiscas eran los jeques y éstos, para desempeñar su oficio, se recluían por algún tiempo en una especie de “seminario”. Practicaban el ayuno y dedicaban toda su vida a la religión.
   
   Los Muiscas, al contrario de otros grupos precolombinos, representaron en diferentes animales a sus principales divinidades y situaron al hombre como centro de la naturaleza. El hombre representó la fuerza, el poder, la sabiduría y la prudencia; la mujer, la vida, la fertilidad y la organización. Eran cultivadores y consumidores de coca, tabaco y yopo. Dicho consumo tenía connotaciones religiosas. Los indios eran idólatras. Adoraban al Sol a quien llamaban Sue y a la Luna, Chía. Rendían también culto al agua, al arco iris. Su dios principal fue Chimininchagua, quien era el origen de todo y fue quien creó la luz, pues el mundo antes era oscuro. Chibchacum era el dios protector y si se le ofendía, se vengaba.
   
   Celebraban sus fiestas con mucha solemnidad. Las procesiones eran muy concurridas. Los adoratorios más célebres fueron las lagunas de Guatavita, Siecha, Ubaque y Fúquene. En Sogamoso se encontraba el templo del Sol, el principal de los indios chibchas.
   
   Los indios por lo general rendían culto a los muertos y como creían en la inmortalidad del alma los enterraban con alimentos, joyas, vestidos, etc. La muerte era concebida como el comienzo de un viaje que los conduciría a un mundo parecido al de ellos y en donde la vida sería fácil y difícil, de acuerdo con el comportamiento que hubieran tenido en esta vida.



7. Ritos
   
   Celebraban los ritos religiosos principalmente en las lagunas. Allí concurrían periódicamente en peregrinación a llevar sus ofrendas al Sol y a la Luna; poseían también adoratorios como los cojines del diablo en Tunja. El centro ceremonial del zipa estaba ubicado en la localidad de Chía (actual municipio de Cundinamarca), donde había un templo dedicado a la diosa Luna. La adoración al Sol se llevada a cabo en el centro ceremonial del zaque en la población de Sogamoso (actual municipio de Boyacá), y en la laguna de Guatavita tenía lugar el famoso baño en oro del zaque de este Estado muisca, el cual dio paso a la famosa leyenda de El Dorado. En la laguna de Guatavita, el cacique de la región, para rendir culto a los dioses se cubría el cuerpo con oro en polvo y se bañaba en ella; los indios completaban la ceremonia, arrojando a sus aguas esmeraldas y figuras de oro.
   
   La religión tenía también prácticas muy crueles; al Sol le ofrecían como sacrificio niños y mancebos que alimentaban con esmero. En Gachetá cada semana se sacrificaba un muchacho sobre una piedra como ofrenda a los ídolos.
   
   En la laguna de Siecha se encontró un objeto de oro en forma de balsa con diez figuras humanas. Esta imagen dio a conocer la ceremonia religiosa. Los ritos que ellos celebraban originaron la leyenda de El Dorado, que tanto atrajo a los conquistadores.
   
   
          Leyenda de Guatavita (El Dorado)



8. Personajes y leyendas
   
   Los chibchas tenían leyendas para explicar los grandes acontecimientos y fenómenos. En relación con la leyenda del origen del hombre decían que de la laguna de Iguaque en Boyacá, salió una mujer llamada Bachué con un niño de tres años. Cuando este fue mayor, Bachué lo recibió por esposo y del matrimonio nacieron los primeros hombres. Ya ancianos, regresaron a la laguna convertidos en dos grandes serpientes; posteriormente se convirtió en protectora de la agricultura. Chía produjo una inundación en la sabana de Bogotá y cuando los hombres estaban a punto de ahogarse, apareció Bochica, quien los salvó dándole salida a las aguas al formar el Salto del Tequedama, convirtiéndose desde entonces en patrono de los Muiscas. Lo representaban en el Arcoiris, símbolo de las relaciones entre el sol, padre de la luz y el agua, padre de los hombres y principio de la vida.
   
   Según las tradiciones chibchas Bochica fue un personaje que influyó en sus vidas porque dio sabias enseñanzas e ilustró a los indios sobre la inmortalidad del alma y sobre los premios y castigos en una vida futura.

LOS TAIRONAS

Los Taironas habitaron la Sierra Nevada de Santa Marta, un accidente geográfico independiente de la cordillera e los Andes, durante los siglos XI yXII d. de C. Se situaron entre el nivel del mar y una altura aproximada de 2.000 metros, principalmente en la zona de Santa Marta, cerca del río Bonda y a lo largo de los ríos Ariguaní, Cesar y Ranchería, también en los valles de los ríos Palomino y Buritaca.

Se caracterizó el territorio Tayrona por sus hoyas quebradas y faldas montañosas bastante abruptas y en muchos casos encajonadas. Esto los llevó a desarrollar una agricultura de terrazas y una urbanización escalonada en las ciudades. Conocieron el calor del trópico por su cercanía al mar Caribe y las zonas templadas y frías de la Sierra Nevada.

1. Organización Política
   
   El medio geográfico de la Sierra, montañoso y escarpado, contribuyó a la concentración de la población en poblados pequeños y grandes, propicios para la formación de cacicazgos.
   
   Los Taironas se consolidaron alrededor de dos confederaciones, que agrupaban una serie de poblaciones bajo sus respectivas autoridades. Estas fueron la de Bonda, cercana a la actual ciudad de Santa Marta, y la de Pocigueica, por los lados de Río Frío, actual zona bananera. En estos y todos los poblados había un cacique, pero no todos eran del mismo nivel. Había caciques más importantes que primaban sobre otros. Algunas poblaciones estaban divididas en barrios. También existieron unidades políticas mayores, acercándose a federaciones, como Tayronaca, el Valle de la Caldera y Betoma. Cada una de ellas tenía un jefe o especie de cacique, al que acompañaba una corte de nobles guerreros o los manicatos que llevaban una marca distintiva de cabello, además de los jefes religiosos, llamados noamas. Guerreros y sacerdotes compartían la responsabilidad política y religiosa. Después venían los especialistas, como agricultores, artesanos y mercaderes.



2. Aspecto económico
   
   
   • Agricultura
     
     Los Taironas trabajaron la agricultura mediante el sistema de terrazas, debido a lo escarpado de sus territorios; hicieron uso de sistemas de irrigación y desagüe especializados. El instrumento de trabajo agrícola fue el surco de madera como principal herramienta. Se destacaron el cultivo del maíz (principal cultivo), yuca, auyuma, fríjoles y árboles frutales. Los Taironas cultivaron y consumieron coca.
   
   
   
   • La pesca y caza
     
     Los Taironas fueron pescadores y el pescado fue un elemento básico del comercio que desarrollaron activamente, intercambiando también sal marina, orfebrería y tejidos. Con los Muiscas, cambiaban sal marina y caracoles por esmeraldas.
     
     Combinaron la agricultura con la caza y cría de animales, tales como el curí y varios tipos de patos y venados, que abundaban en los ríos y lagunas.
   
   
   
   • Orfebrería y cerámica 
     
     La alfarería fue otra actividad de tipo artesanal y se expresó en vasijas, jarrones, platos, copas, etc., que muchas veces decoraban con figuras humanas deformes, zoomorfas o geométricas, en diferentes colores, que obtenían de minerales o vegetales.
   
   
   
   
   • Comercio
     
     En el caso de los Taironas, los equivalentes de valor llegaron a ser el oro, la sal, el pescado y algunos llegan a señalar también la coca para intercambiar por otras cosas que necesitaban.


3. Ingeniería
   
   Los Taironas sobresalieron por su destreza urbanística en ingeniería, lo que en cierta forma los situó a la altura del resto de culturas precolombinas más adelantadas en América.
   
   En lo urbanístico se destacaron por la construcción de poblados o ciudades en forma circular en las zonas planas de las estribaciones de la Sierra Nevada, a las cuales se llegaba por medio de caminos empedrados y/o puentes colgantes. Dichos poblados contaron con canales de desagüe, zonas públicas y residenciales con casas de ricos y pobres, que se diferenciaron por el tipo de base sobre la cual se construyeron. En el caso de las casas de ricos los cimientos eran de varios círculos, mientras que la base de los pobres era de un sólo círculo, lo que las hacía más frágiles.
   
   Un ejemplo de lo que fue el sistema de una urbanización Tayrona es Ciudad Perdida o Buritaca 2.000, la cual fue descubierta en 1975. Se designa con ese número por haber sido el poblado doscientos de esa cultura hallado con las características propias de las ciudades Taironas, tales como plataformas curvas y revestidas de piedra para las casas situadas en las laderas, escaleras de piedra, muros de contención para evitar deslizamientos, canales y sistemas de drenaje tanto para la parte urbana como para las zonas agrícolas y una plaza pública para transitar y para ceremonias especiales.



4. Creencias y Ritos
   
   La sierra Nevada de Santa Marta comprende el mundo de Los Taironas; alrededor suyo giran todas sus creencias y actividades. El sol y la luna tienen una gran importancia dentro de sus creencias ya que influyen sus cosechas, fuente de susbsistencia.
   
   El centro de la vida social, política y religiosa era la plaza de la población; allí se realizaban los actos religiosos en honor al sol, los juegos y las danzas rituales.

FAMILIA CARIBE

Buscaron para vivir las tierras bajas y calientes como las costas y los valles de los ríos Magdalena, Cauca, Atrato y Sinú. Esta familia fue muy numerosa, se agrupó en territorios independientes. No se unificaron en un estado sino que se disgregaron en agrupaciones menores, de diferente organización social, distinta religión y costumbres propias para cada una.

Los pueblos más importantes de la familia Caribe fueron: Los Muzos que habitaron la región comprendida entre los ríos Magdalena, Sogamoso, Ermitaño y suárez; los Panches que se establecieron entre los ríos Negro, Guarinó, Coello y Fusagasugá; los Pijaos, vivieron en la zona comprendida entre los actuales departamentos del Tolima y Caldas, los Quimbayas que se concentraron en el departamento del Quindío y los Motilones cuyos descendientes aún viven en la hoya del río Catatumbo. Los Quimbayas fue la tribu más representativa de la familia caribe que logró radicarse en un solo sitio a diferencia de los demás caribes que eran nómadas; los Quimbayas consiguieron grandes adelantos en el arte de la cerámica y de la orfebrería. Parte de la orfebrería Quimbaya puede admirarse en el Museo del Oro del Banco de la República, en Bogotá.

1. Características Físicas
   
   Su cuerpo era de mayor tamaño que el de los chibchas, eran corpulentos, musculosos y de nariz curva o aguileña. Su rostro tenía facciones más finas. Algunas tribus acostumbraban deformarse el cráneo, las orejas, los brazos y los pies. Usaban como vestido guayucos y otros vivían casi desnudos. Las mujeres vestían túnicas. Tenían como costumbre pintarse el cuerpo y la cara con tinta que extraían de las plantas; se adornaban con narigueras, zarcillos y collares.



2. Actividades
   
   Su vida a la orilla del mar y de las cuencas hidrográficas los hizo navegantes expertos, pescadores, cazadores y guerreros. La principal actividad de los caribes fue la guerra. Eran valerosos y opusieron resistencia al dominio español. Cultivaban el algodón, el ñame, la yuca, el maíz y las frutas.



3. Industria
   
   La orfebrería Caribe logró alto grado de perfección en acabado y originalidad, hasta el punto de asegurarse que ninguna tribu le aventajó. Grupos de su familia como los Quimbayas, los Pijaos, los Panches, los Sinúes y los Muzos, fueron artistas consumados en esta rama. La alfarería fue también bellísima y las piezas que hoy se conservan constituyen tesoro de museos y de coleccionistas. La preparación de venenos ocupó entre ellos el primer lugar. Sus flechas resultaban fatales no solo por la punzada sino por el curare en que iban untadas. El curare lo obtenían de yerbas tóxicas y de animales ponzoñosos. Otro fue el veneno de la rana, preparado con las glándulas de cierta especie de estos batracios. Quien era alcanzado por tales sustancias sufría dolores terribles, convulsiones, asfixia, paros cardíacos y paralización del sistema nervioso.






4. La guerra
   
   Usaban como armas flechas incendiarias y otras envenenadas con curare; también empleaban la pica y el hacha. Asistían a la guerra adornados con penachos de plumas. Sus costumbres eran feroces. Practicaron la antropofagia y reducían las cabezas de los enemigos muertos, sin que perdieran sus facciones naturales, como es común entre los Jíbaros del Ecuador. Lucían collares de dientes humanos y celebraban banquetes con prisioneros engordados en jaulas. La ofrenda preferida para sus dioses era el corazón sangrante de sus adversarios.



5. El vestido
   
   No ponían cuidado especial al vestido. Solían andar desnudos y cuando más, los hombres se cubrían con un guayuco o taparrabo y las mujeres con una pequeña falda de algodón y a veces con una manta. Se pintaban el cuerpo caprichosamente y lucían finos adornos.



6. Comercio
   
   Los caribes tuvieron alto grado de desarrollo comercial. Se trasportaban por el mar y los ríos en canoas y piraguas. Negociaban perlas, caracoles, esmeraldas, tabaco y algodón por mantas, plumas y alimentos. Algunas tribus caribes trabajaban muy bien el oro y el barro.



7. Religión
   
   Adoraban al Sol y la Luna, las estrellas y las piedras; veneraban a los muertos. Los mohanes, brujos o médicos eran los encargados de hacer las ceremonias. La religión no les imponía frenos como a los Chibchas y de allí sin duda su libertinaje y despreocupación por la moral.

FAMILIA ARAWAK

Los Arawacos tomaron como asiento la Sierra Nevada de Santa Marta. Conforme a modernas investigaciones vivieron en principio en las llanuras costaneras de Colombia y Venezuela, con lo cual perdieron su unidad idiomática y adoptaron dialectos diversos.

Algunas tribus de la familia Arawak existen actualmente. De estas, la más conocida es la de los guajiros que todavía conserva puro su tipo racial y sus costumbres.

1. Características Físicas
   
   Los arawak son de talla mediana, piel oscura, rostro ovalado, nariz recta y aguileña. Los hombres visten el guayuco y las mujeres generalmente usan túnicas o batas, faldas o pampanillas. Los indios se pintan el rostro y se adornan con grandes plumas para ceremonias especiales.
   
   Son seminómadas, viven de la caza y de la pesca, de la cría de animales domésticos, de la extracción de la sal, de la cestería, de la cerámica. Tejen chinchorros o hamacas. Otra de sus actividades es la recolección de almendras, corozos, huevos de tortuga.



2. Organización social
   
   En algunas tribus existe el patriarcado. En otras de La Guajira, el matriarcado. Creen en un ser superior. Sus fiestas son colectivas y danzan al son de distintos tambores.



3. Arquitectura
   
   Su cultura se caracterizó por el empleo de instrumentos de piedra tallada, cuchillos, hachas y figuras humanas del mismo material. El manejo de la piedra en las construcciones de las viviendas, los altos muros de cercado indican en ellos avanzados conocimientos de talla y arquitectura.
   
   Sus terrazas son muestra de los aventajados sistemas que tenían para la conservación de las tierras, evitando la erosión y acumulando mediante ellas gruesas capas de cultivo. De lado iban escalinatas, acueductos, caminos que facilitaban la tarea agrícola y el transporte de los productos.



4. Religión
   
   Rendían culto a los muertos a quienes colocaban en bóvedas de piedra cubiertas de lajas.



5. Alfarería
   
   Trabajaban artísticamente la alfarería y su decoración y policromía la colocan entre lo mejor de la América precolombina.



6. Vestido
   
   Usaban escaso vestido, se deformaban el cráneo y se pintaban el cuerpo.



7. Agricultura
   
   Cultivaron el maíz, el tabaco, el algodón, las calabazas y los fríjoles. De las tierras cálidas se aprovisionaban de yuca, guanábanas, piñas, guayabas y ciruelas.



8. Orfebrería
   
   Alearon el oro y el cobre y fabricaron filigranas y collares de delicada finura. Usaban la coca para saciar el hambre y como músicos emplearon tambores de cuero y flautas de huesos humanos.

OTRAS CULTURAS QUE SE DESARROLLARON

CULTURA TIERRADENTRO.

En la costa del Pacífico, al sur de Colombia, se desarrolló la cultura Tumaco, que cuando se extendió al Ecuador, se llamó tolita. Esta cultura se destacó por la escultura de innumerables cabezas y estatuillas de arcilla, que ostentan un particular estilo y pueden identificarse inmediatamente. En el centro ceremonial de La Tolita, estos artistas realizaron representaciones de cabezas de tamaño natural que hoy se encuentran en los museos de Quito y Guayaquil.

Los orfebres prehispánicos utilizaron para moldear las piezas de oro la técnica conocida como de “la cera perdida”. Consistía en crear un modelo de la figura que se quiere representar y cubrirlo con cera. Este modelo se recubría con capas de arcilla mezclada con carbón triturado hasta formar un molde que cubriera la figura. El molde se dejaba secar y luego se calentaba para que la capa de cera se derritiera y saliera por un orificio que se había dejado en el molde. Luego, por ese mismo orificio se vertía el oro fundido hasta que llenara el espacio dejado por la cera. Cuando el oro se enfriaba, se rompía el molde y al objeto de oro se le daban los toques finales.

La cultura de Tierradentro floreció en el Cauca, en las escarpadas vertientes de los ríos Páez, Negro y la Plata. Se destacó como cultura lítica, por sus monumentales hipogeos, o tumbas, a las que se descendía por una escalera de caracol y cuyas cámaras están ricamente de coradas en rojo y negro sobre fondo blanco.

LA MISTERIOSA CULTURA MEGALÍTICA DE SAN AGUSTÍN

Estuvo situada en la cabecera del río Magdalena, en el departamento del Huila, en el llamado valle de San Agustín. Este ámbito geográfico fue propicio para su desarrollo e irradiación, por los declives de la cordillera que bajan hacia la Amazonía, los caminos naturales hacia Nariño y Cauca y por lo tanto, al Ecuador y las vías de acceso al norte y occidente del país. La civilización agustiniana fue tan aventajada que apenas admite comparación con la Azteca, la Maya y la Inca. Posiblemente los monumentos de piedra que son su característica fueron tallados entre el año 600 antes de Cristo y el siglo IX de esta era.

Esta cultura del periodo Formativo se caracterizó por una copiosa e imponente estatuaria, centenares de esculturas megalíticas y relieves trabajados en piedra volcánica. Hasta el momento se han descubierto mucho más de 300 estatuas y aun en la época, como ocurrió en 1972, se siguen desenterrando otras.

Aunque se ignoran sus orígenes y los motivos de su dispersión los vestigios arqueológicos evidencian un arte de dos milenios que en sus técnicas de cerámica, costumbres funerarias, creencias y mitos, proyecta símbolos comunes a otros grupos indígenas de América, desde México hasta el Perú. Uno de estos es el Mito del jaguar que también se manifiesta en la cultura Olmeca y en la de Chavín de Huántar.

Las estatuas de San Agustín tienen características que les confieren un estilo propio: su gran tamaño, su rigidez, su frontalidad, es decir, que siempre están de frente. Tallaron figuras humanas (antropomorfas), animales (zoomorfas), seres ultra-terrenos de aspecto feroz, deidades, etc. Generalmente pulían la cabeza con esmero y el resto lo resolvían con líneas rectas. Las manos siempre aparecen sujetando algo: herramientas agrícolas, armas, pescados, niños, monos, serpientes, etc. Otra característica de algunas estatuas es el doble yo o representación de una figura que lleva a otra sobre su cabeza. San Agustín constituye uno de los enigmas arqueológicos de América.

En el lecho de una quebrada que atraviesa el valle labraron una serie de canales que desembocan en un campo cubierto de pequeños depósitos cuadrangulares. Es la llamada Fuente de Lavapatas. En los contornos esculpieron serpientes, lagartos, monos, ranas.

Los bloques de piedra, hasta de cuatro metros de altura y varias toneladas de peso, fueron transportados hasta allí sin duda por medio de rodillos de madera. En las ruinas de los talleres se han encontrado manos de piedra, piezas duras en forma de navaja, raspadores, cuchillos y puntas, utilizados seguramente para su obra monumental.

1. Actividad económica
   
   Como complemento de la estatuaria, los agustinianos fueron agricultores y alfareros. En tejidos parece que no avanzaron mayor cosa y en música sus instrumentos favoritos fueron la flauta y la trompeta.



2. Organización social y política
   
   La sociedad agustiniana comprendía varias clases: los jefes religiosos que fueron los dirigentes y los guerreros. La clase inferior era el pueblo que cultivaba la tierra, esculpía las estatuas, labraba los sepulcros, elaboraba las armas, las vasijas y en menos escala, los adornos de oro. La sociedad se aunó en clanes protegidos por una divinidad. La cultura de San Agustín tiene relaciones con la Inca, la Azteca y la Maya y hasta en los pueblos primitivos de la China se han observado motivos similares.



3. Religión
   
   La religión fue para ellos presencia permanente. Su influencia los llevó a eternizar en la piedra sus símbolos y sus misterios.

Actualmente, San Agustín es un Parque Arqueológico Nacional en el departamento del Huila que todos los días atrae mayormente a turistas y estudiosos de todo el mundo.

INDÍGENAS SOBREVIVIENTES EN COLOMBIA

Se habla de una cifra de 450 a 500 mil indígenas en Colombia, pertenecientes a cerca de 81 etnias diferentes, con 64 distintas lenguas habladas. El grupo más numeroso son los Paeces, cerca de cien mil, que habitan en el suroccidente del país. Siguen los Guajiros o Wayú, con unos 73 mil individuos, que ocupan las tierras semidesérticas de la península de La Guajira. Otros grupos demográficamente importantes son los Chócos habitantes de las selvas húmedas del occidente del país y de algunas áreas aledañas de cordillera. Con menor número de habitantes, pero con variedad de grupos étnicos, se encuentran los pobladores de la Amazonía, que se estima son 50 mil, repartidos en cerca de 50 grupos étnicos, entre ellos están los Ticunas, Witotos y Guahibos. Otros grupos menos densos en población, pero igualmente complejos en cuanto a sus formas culturales, son los Kogis, los Guambianos, los Noananás o Waunana, los Yagua, entre otros.

1. Kogis
   
   Los kogis habitan la Sierra Nevada de Santa Marta. Son descendientes directos de los antiguos Taironas. Se distinguen por ser una sociedad femenina, de tipo matriarcal. De ahí que la deidad suprema es una mujer, la madre universal, creadora del cosmos y de todo lo existente, de la cual nació el género humano, la tierra, las plantas y los animales. La mujer cultiva la tierra, siembra, desyerba, cosecha y acarrea los productos de la sementera al hogar.
   
   Los kogis celebran grandes ceremonias en honor al Sol y la Luna, festejando ritos en su centro sagrado, cuya casa principal simboliza el cosmos. Realizan además conmemoraciones colectivas antes de la siembra para consagrar la semilla. A los sacerdotes kogis se les da el nombre de mama, que también significa sol. Conservan las tradiciones culturales de los Taironas, entre ellas la de mambiar (masticar hojas de coca), para resistir el hambre y las duras jornadas laborales.



2. Guambianos. 
   
   Habitan el departamento del Cauca, están en el occidente de Tierradentro. Los grupos domésticos son la base organizativa de la vida social de la comunidad; se hallan generalmente compuestos por una familia nuclear (padre, madre e hijos solteros) que viven solos en su propia vivienda. Es frecuente encontrar junto a la familia nuclear, otros miembros como nueras, nietos, padres viudos, etc. En Guambía, las viviendas tienden a ser ocupadas por un grupo doméstico únicamente, aunque se pueden encontrar algunas en las que reside más de uno y casos en que éste está conformado por más de una familia nuclear. Sin embargo, estas situaciones tienden a ser transitorias y generalmente se encuentran asociadas con la presencia de hijos varones con hogares recién conformados, que aún no han construido su propia vivienda. El tamaño promedio de estas unidades domésticas es de 5.8 miembros.
   
   Sus vestidos de vivos colores resultan muy llamativos y en su mezcla de falda larga y poncho o ruana se perciben influencias indígenas y españolas.



3. Guahíbos
   
   Los guahíbos están ubicados en el llano de Casanare, donde permanecen marginados de la civilización occidental, sin permitir intromisión en sus asuntos y su cultura. Viven de la agricultura, la caza y la pesca.



4. Guajiros o Wayú
   
   Están ubicados en la península de la Guajira. Tienen tendencia a la vida nómada. Se caracterizan por el matriarcado y su población está dividida en castas. La base de su economía es la cría de ganado y la explotación de las minas de sal y de yeso. Entre sus actividades artesanales se destaca el tejido, que trabajan con gran maestría y perfección, elaborando túnicas, hamacas, mantas y variedad de productos. La lengua guajira posee gran sonoridad por su fuerza tonal variada.



5. Witotos
   
   Habitan la región del bajo Caquetá y el Amazonas. Practican la agricultura, la caza y la recolección. Cada familia tumba una parcela de bosque por año y al cabo de tres años la abandona en busca de nueva tierra. Viven en malocas o grandes casas de paja donde están el padre o dueño de la maloca, sus hijos hombres y sus familias y hermanos y viudas.



6. Ticunas
   
   Se localizan en el trapecio amazónico. Practican la horticultura, la caza, la pesca, la recolección y el comercio. Son excelentes artesanos y elaboran hamacas, mochilas, canastos y máscaras que son muy apetecidos por los turistas. Además de su organización familiar, en las aldeas tienen un curaca, que es un hombre adulto que coordina el grupo, conoce las tradiciones y creencias y se comunica con los blancos.



7. Chocoes
   
   Habitan la costa Pacífica. Cultivan plátano, maíz, caña de azúcar y recientemente cacao y café. Complementan la agricultura con la caza y la pesca. En sus comunidades, existen los chamanes o sacerdotes, que ejercen funciones de curación de enfermedades y de entrar en contacto con los espíritus. No es un oficio hereditario; los chamanes transmiten sus poderes en ceremonias que pueden durar varias noches. Como emblema de su poder, el chamán porta un bastón de madera.



8. Paéz
   
   Su hábitat es Tierradentro, uno de los reductos indígenas más importantes, del país. Son primordialmente agricultores y la tierra para ellos es la razón de la vida y la fuente de su seguridad. Están organizados en cabildos que son elegidos todos los años. Los cabildantes poseen varas de mando para simbolizar su autoridad.
   
   El cabildo está conformado por un gobernador, un comisario, un alcalde, un alguacil y un fiscal, cada uno con funciones específicas. En la segunda década de este siglo, el indígena Manuel Quintín Lame encabezó un movimiento que quería defender los derechos de los indígenas a poseer sus tierras, a defender los cabildos como centro de autoridad y a no ser discriminados por los blancos. Si bien el movimiento fue reprimido, los paeces han mantenido vivos esos ideales y han alcanzado grandes logros como la formación del CRIC (Consejo Regional Indígena del Cauca) que busca recuperar la autonomía política, económica y cultural de los indígenas.
   
   Los paeces son un grupo que habita el departamento del Cauca. Combatieron ferozmente a los conquistadores y actualmente están dedicados a la agricultura y la ganadería, conservando viva la tradición y la imagen de su heroína, la cacica Gaitana.



9. Motilón Barí
   
   Habitan en el departamento de Norte de Santander. Viven en la frontera con Venezuela en la Serranía de los Motilones. Se estima que esta comunidad está integrada por unos tres mil indígenas que sobreviven de la pesca y la cacería. Se alimentan de maíz, bananos, caña de azúcar y cacao. Crían cerdos y gallinas.



10. Waunaná o Noananá
    
    Habitan la cuenca del río San Juan, principalmente en su desembocadura, que forma una extensa red acuática que se abre paso entre la selva de manglares para llegar al Océano Pacífico. En una casa grande vive una pareja con sus hijos, nietos y aún bisnietos. El sistema de residencia es patrilocal o sea que al formarse una nueva pareja, se establecerá en la casa del hombre. Los hijos traen sus mujeres a la casa paterna y las hijas dejan su hogar para trasladarse a la de sus maridos. La autoridad familiar es patriarcal: Es el padre, el abuelo o el bisabuelo quien tiene el mando, toma las decisiones y las hace ejecutar. La herencia de hombres, bienes y algunas veces cargos, es bilineal; el individuo lleva tanto el apellido paterno como el materno y se considera que pertenece a las familias de sus dos progenitores. La tradición establece que una vez el padre fundador muere, cada uno de sus hijos se va a otro lugar, construye una nueva vivienda y establece su propia familia. Las nuevas casas quedarán distintas unas de otras, a lo largo de la quebrada entre trescientos y quinientos metros. Cuando la esposa queda con vida se va a vivir generalmente con el mayor de sus hijos.
    
    Hombre y mujer se complementan para la labor agrícola; los hombres tienen a su cargo la tumba o la roza (tumba cuando hay que derrumbar grandes árboles, roza cuando apenas se limpia una zona ya antes trabajada) y luego la quema, quedando así preparado el terreno para que llegue la mujer a sembrar, cosechar y recoger los frutos. El hombre también tiene a su cargo el limpiar, deshierbar, cazar y pescar.
    
    Los Noananás practican la endogamia tribal, o sea que no pueden casarse sino con personas de la misma tribu; pero siguen las leyes de exogamia con sus primos hermanos, no aceptándolos como cónyuges.