DESCUBRIENDO MARAVILLAS

Para el mes de diciembre se tiene programada una excursión a uno de los paisajes mas bellos del departamento de Nariño, como lo es EL VOLCAN NEVADO DE CUMBAL; este sitio se encuentra ubicado en el municipio del mismo nombre a una distancia de 100 kms, aproximadamente, desde la ciudad de Pasto.

Para llegar hasta este sitio se puede tomar la via Pasto - Tuquerres - Cumbal, o Pasto - Ipiales - Cumbal. Ya en este municipio se desplaza veinte minutos en carro hasta la vereda La Hortiga, y desde alli se inicia la caminata hacia la cumbre, con guias especializados de la región, con una duración de cuatro horas.

La temperatuara de la cima es de aprox. unos 10 grados, por lo cual es necesario llevar ropa comoda que permita conservar una adecuada temperatura corporal y asi evitar problemas de hipotermia.

La población de este municipio es muy amable y degusta a todos los visitantes el llamado "chapil", productos lacteos y los deliciosos helados; muchos fabricados con hielo de la cumbre del cerro.

Espero que disfruten de los paisajes de esta región, y la vista expectacular desde la cumbre del gran Cumbal.

HISTORIA DE NARIÑO

En tiempos precolombinos el territorio fue habitado por los grupos indígenas quillacingas, pastos, iscuandés, tumas y telembíes. En algún momento algunos de estos grupos hicieron parte del gran imperio Inca. El primer conquistador que ingreso al territorio fue Pascual de Andagoya, él recorrió las costas del Pacífico. Francisco Pizarro inició la conquista del Perú ingresando por Tumaco en 1525.

En 1535, Juan de Ampudia, Sebastián de Belalcázar y Pedro de Añasco exploraron las áreas montañosas de Nariño, quedando el territorio bajo el dominio de Sebastián de Belalcázar, quien fue nombrado gobernador del territorio que pertenecía a la Audiencia de Quito. Después de la independencia, la región formó parte de la Provincia de Popayán, entre 1821 y 1886 hizo parte del departamento de Cauca y las provincias de Barbacoas y Pasto, finalmente, en 1904, se creó el departamento de Nariño, cuya capital es San Juan de Pasto.

El territorio que hoy se conoce como departamento de Nariño fue atractivo por el oro de Gualcalá, La Concordia, Sanabria y de los ríos afluentes del Patía como el Telembí, a cuyas orillas creció Barbacoas, la ciudad del oro, habitada por señores de Pasto y de Popayán y sus esclavos negros.

Pero según el historiador Sergio Elías Ortiz, Pasto en 1780 todavía era un poblado de tercera categoría enclavado en una zona agrícola que producía para el auto consumo. El cañón de Juanambú, el malsano valle del Patía al norte y el cañón del río Guáitara al sur, la mantienen bastante aislada. Estaba más en contacto con el sur durante la colonia dependía de Quito en lo episcopal que con el resto del país, por lo menos hasta la década de 1930, cuando la guerra con el Perú hace abrir la carretera que la une con Popayán.Miguel Triana en su libro Por el Sur de Colombia, donde relata su “excursión pintoresca y científica al Putumayo”, comenta al pasar por Pasto, que “los pueblos escondidos en los cuencos recónditos de la montaña adolecen de un retraimiento que puede traducirse en hostilidad contra lo que venga de afuera”. Comentarios similares sobre el carácter conservador de sus gentes son un lugar común en las crónicas y monografías escritas en diferentes épocas sobre la ciudad, y los ejemplos obligados son la actitud durante las guerras de Independencia cuando el Coronel Agualongo se batió con varios generales, entre ellos Bolívar en 1823, por manifestar su adhesión al rey Fernando VII, y el mandato espiritual de Monseñor Ezequiel Moreno y Díaz, el polémico obispo beatificado por el Papa Paulo VI en 1975, autor del libro O con Jesucristo o contra Jesucristo. O catolicismo o liberalismo. No es posible la conciliación. Vale recordar que desde el siglo XVI el excesivo número de conventos y seminarios le había merecido el apodo de “Ciudad Teológica”.

Al terminar el siglo pasado la población se transforma. Los 9.700 habitantes que tenía en 1843 aumentan a 20.000 en1895. Miguel Triana, enviado por el gobierno a buscar un camino “práctico y viable” entre la región de Nariño y del Putumayo en 1907, ve como responsable de este cambio al camino de Barbacoas, por donde le llega “viento del mar y aire del mundo” a la población rutinaria y conventual.

La geografía de Ángel Díaz Lemos citada por Alejandro Santander en su Biografía de Aldana y Corografía de Pasto en 1896 la describe como “una importante ciudad que privada de vías de comunicación y alejada del resto de la república, ha logrado a fuerza de trabajo y energía conquistarse el tercer puesto en el país por su población y sus edificios y por sus adelantos y variadas industrias manufactureras”, a pesar de que por el tamaño de su población le corresponde compartir el cuarto lugar con Bucaramanga, después de Bogotá (100.000), Medellín (40.000) y Panamá (25.000). En 1904 es declarada capital del nuevo departamento de Nariño y de ahí en adelante su población sigue creciendo a un ritmo mayor que el del siglo pasado, llegando a los 150.000 habitantes en el censo de 1973.

El territorio nariñense ha sido rico en oro: Gualcalá, La Concordia, Sanabria se recuerdan por su riqueza minera. También los afluentes del río Patía, entre ellos el Telembí, a cuyas orillas creció Barbacoas, con sus minas, su lujo y sus esclavos negros. Era el punto de contacto de Pasto con el exterior. De allí se salía por barco hasta Tumaco, aguas abajo del río Patía y del Telembí, después de atravesar en azarosa navegación los pantanos del Chimbuza.

La economía del departamento se basa en la prestación de servicios bancarios, comerciales y de transportes, le siguen las actividades agropecuarias, entre las que se destacan los cultivos de papa, hortalizas, trigo, fríjol y cebada; la ganadería es vacuna con fines principalmente lecheros, también existe el ganado ovino y la cría de curíes. Algunos ingresos dependen de la explotación forestal y la pesca en el litoral pacífico.

Nariño tiene una extensión de 33.268 km². Es posible diferenciar tres grandes regiones, la primera corresponde a la llanura del Pacífico, área caracterizada por la intensa pluviosidad y las altas temperaturas, la vegetación es selvática y en las áreas costeras se localizan extensos manglares. La segunda región corresponde a la cordillera de los Andes, de relieve escarpado y alturas hasta de 4.000 en los volcanes de Chiles, Cumbal, Galeras y Azufral. La última región corresponde a la vertiente oriental amazónica y se caracteriza por a vegetación selvática y las altas precipitaciones.